竹，又稱竹類或竹子，在英文Bamboo是指高如大樹的禾本科竹亞科的竹族（學名：Bambuseae），竹族可分為十多個屬，約1450種[1]；在中文也可指一些低矮似草的竹亞科，如莪利竹族（學名：Olyreae）。
竹的分類體系不完善。由於生長特性，竹並不經常開花，外形又非常相似，所以現行竹的分類是根據竹筍外包的箬殼來區別分類的。但是箬殼的性狀並不穩定，所以，在許多時候會引致歧義，使一些竹種群之間的界限無法唯一性的定論。
竹筍 生長過程，母竹地下莖>的側芽>萌發後，莖腰部位開始彎曲向上>頂芽>抽筍>發育成竹
竹筍，大多於夏秋發筍，如
麻竹筍
綠竹筍
等；溫帶的竹類，多屬橫走側出單散生型，地下莖在地下橫向伸長，莖細而長，較能耐寒。同樣有節，每一節具有一側芽呈互生狀，地下莖的伸長，也是本身其端側芽萌發而成。屬這種地下莖的竹類，發筍其通常在春季。
另外還有直莖的桂竹筍
竹筍是竹的幼芽，品種繁多，一年四季都出產。按時節分，春天破土而出的稱“春筍”；夏秋收穫的稱“夏筍”；冬季埋在土中的稱“冬筍
冬筍
竹筍在發育過程初期，所需養分源自母竹及地下莖，生長速度較慢。發育時，竹筍傾全力補充所需養份及水，加快生長速度。但竹筍快速生長的原因，不只是營養補給系統完善，還要有能促進快速成長的植物性荷爾蒙，大量存在筍尖的柔軟部位，這就是我們覺得筍尖好吃的秘密，也因此這個部位的營養較高。此外，竹筍含維他命B12、鐵、鈣等營養成分 ，不僅可幫助筍的成長，對人體也非常有益。
從「雨後春筍」的成語中，不難理解雨水越多，筍的質與量就越佳。
世界產筍國家
原產中國。《本草綱目》(1551-1578)已有記載。類型眾多，適應性強，分布極廣。全世界計有30個屬550種。盛產于熱帶、亞熱帶和溫帶地區。亞洲東部種類最多，達320種，其中印度136種，緬甸39種，菲律賓30種，新幾內亞8種，朝鮮也有。美洲有179種。南非和澳大利亞昆士蘭州有個別種類，亞洲西部歐洲幾乎沒有發現野生種，非洲極少。中國是世界上產竹最多的國家之一，共有22屬、200多種，分布全國各地，以珠江和長江流域最多，秦嶺以北雨量少、氣溫低，僅有少數矮小竹類生長。
